وقوله:( فأهلكنا أشد منهم بطشا ) أي:فأهلكنا المكذبين بالرسل ، وقد كانوا أشد بطشا من هؤلاء المكذبين لك يا محمد . كقوله:( أفلم يسيروا في الأرض فينظروا كيف كان عاقبة الذين من قبلهم كانوا أكثر منهم وأشد قوة ) [ غافر:82] والآيات في ذلك كثيرة .

وقوله:( ومضى مثل الأولين ) قال مجاهد:سنتهم . وقال قتادة:عقوبتهم . وقال غيرهما:عبرتهم ، أي:جعلناهم عبرة لمن بعدهم من المكذبين أن يصيبهم ما أصابهم ، كقوله في آخر هذه السورة:( فجعلناهم سلفا ومثلا للآخرين ) [ الزخرف:56] . وكقوله:( سنت الله التي قد خلت في عباده ) [ غافر:85] وقال:( ولن تجد لسنة الله تبديلا ) [ الأحزاب:62] .