{أَفَلَمْ يَسِيرُواْ فِي الأَرْضِ فَيَنظُرُواْ كَيْفَ كَانَ عَاقِبَةُ الَّذِينَ مِن قَبْلِهِمْ كَانُواْ أَكْثَرَ مِنْهُمْ وَأَشَدَّ قُوَّةً} إذ كانوا يشعرون بأن قوّتهم تؤكد ذواتهم ،وتبرّر لهم تمرّدهم وعصيانهم ،أو تجعلهم يشعرون بالأمن في كل ما يقومون به من أعمال سيئة ،أو يقومون به من مشاريع ظالمةٍ في حق أنفسهم وفي حق الآخرين .
{وآثَاراً فِي الأرْضِ} في ما عمّروا من قصور ،وشيّدوا من قلاع ،وخلّفوا من علم ،وأحرزوا من فتوحات ،وحقّقوا من أرباح وانتصارات ،وغير ذلك من الآثار التي يتركها الإنسان لمن بعده أو يقوم بها في حياته كدلالةٍ على عظمته وقوّته ،إذ كانوا يفكرون بأن تحقيق كل تلك الإنجازات يمنحهم الامتياز الكبير الذي يعطيهم الدرجة الرفيعة عند الناس ،أو المستوى الكبير في الحياة ،بما يبرر لهم الشعور بالكبرياء والجبروت ،{فَمَا أَغْنَى عَنْهُم مَّا كَانُواْ يَكْسِبُونَ} من ذلك كله .