قوله تعالى : { وَلَبِثُوا في كَهْفِهِمْ ثَلاثَمائةٍ سِنِينَ وَازْدَادُوا تِسْعاً } . رُوي عن قَتادة أن هذا حكاية عن قول اليهود ؛ لأنه قال : { قُلِ الله أَعْلَمُ بمَا لَبِثُوا } . وقال مجاهد والضحاك وعبيد بن عمير : " إنه إخبار من الله تعالى بأن هذا كانت مدة لبثهم ، ثم قال لنبيه صلى الله عليه وسلم : قل إن حاجَّكَ أهل الكتاب الله أعلم بما لبثوا " . وقيل فيه : " الله أعلم بما لبثوا إلى الوقت الذي نزل فيه القرآن بهذا " . وقيل : " قل الله أعلم بما لبثوا إلى أن ماتوا " . فأما قول قتادة فليس بظاهر ؛ لأنه لا يجوز صرف أخبار الله إلى أنه حكاية عن غيره إلا بدليل ، ولأنه يوجب أن يكون بيان مدة لبثهم غير مذكور في الكتاب ، مع العلم بأن الله قد أراد منّا الاعتبار والاستدلال به على عجيب قدرة الله تعالى ونفاذ مشيئته .