المفردات:
المِثل والمثَل كالشِبه والشَبه والشبيه ،يُستعمل في تمثيل حالة الشيء وبيانه .وللمَثَل وقع كبير مؤثر في الكلام .وقد أكثر القرآن من ضرب الأمثال{وَتِلْكَ الأمثال نَضْرِبُهَا لِلنَّاسِ وَمَا يَعْقِلُهَآ إِلاَّ العالمون} [ العنكبوت: 29] .
شبّه الله حال المنافقين بقومٍ أوقدوا ناراً لتضيء لهم وينتفعوا بها ،فلما أنارت ما حولهم من الأشياء ذهب اللهُ بنورهم ،وترك موقديها في ظلماتٍ كثيفة لا يبصرون معها شيئاً .وذلك لأن الله تعالى قدّم لهم أسباب الهداية فأبصروا وعرفوا الحق بالإيمان ،ثم عادوا إلى النفّاق والكفر .
إنهم لم يتمسكوا بهداية الله ،فصارت بصائرهم مطموسة بسبب نفاقهم وتذبذبهم ،فاستحقوا أن يبقوا في الحيرة والضلال .
والله سبحانه وتعالَى لمّا وصفهم في هذه الآية بأنهم اشتروا الضلالة لأنفسهم بالهدى الذي تخلّوا عنه ،مثّل هداهم الذي باعوه بالنار المضيئة لما حولها ،ومثل الضلالة التي اشتروها بذهاب الله بنورهم وبقائهم في ظلمات لا يبصرون .