الطول: الغنى والفضل من مال أو قدرة على تحصيل الرغائب .
المحصنات: الحرائر .
الفتيات: الإماء .
مسافحات: مستأجَرات للبغاء ،وكان ذلك فاشيا في الجاهلية .
والأخدان: واحدُها خِدْن ،وهو الصاحب تتخذه المرأة سراً كما كان في الجاهلية .العنت: المشقة .
ومن لم يستطع منكم نكاح الحرائر المؤمنات لعدم قدرته المادية على ذلك فَلَهُ أن يتزوج أَمَة من الإماء المؤمنات .والله أعلم بحقيقة إيمانكم فلا تستنكفوا من نكاحهن .فأنتم وهنّ سواء في الدين بعضكم من بعض .فإذا رغبتم في نكاحهن فتزوجوهن بإذن أصحابهن ،وأدّوا لهن مهورهن التي تفرضونها لهن ،حسب المعروف بينكم في توفية الحق ومهر المثل .واختاروهن عفيفات وزوجات لكم ،لا مستأجَرات للبغاء جهراً ،ولا متخذاتٍ العشّاق والأصحاب سراً .فإذا اقترفن الزنا بعد زواجهن فعقوبتهن نصف عقوبة الحرة .
{ذَلِكَ لِمَنْ خَشِيَ العنت مِنْكُمْ ...} وما إباحة نكاح الإماء عند العجز عن الحرائر لمن خشي الضرر على نفسه إلا تسهيل من الله لكم ورفعٌ للحرج .هذا ،وصبرُكم على نكاح المملوكات مع العفة خير لكم ،والله كثير المغفرة عظيم الرحمة .
قراءات:
قرأ أبو بكر وحمزة «فإذا أحصنّ » بفتح الهمزة والصاد ،والباقون بضم الهمزة وكسر الصاد .