في هذه الآية الكريمة بدء لذكر الميراث ،فقد كان العرب في الجاهلية لا يوّرثون النساء والأولاد الصغار ،ويقولون: لا يرث إلا من طاعَن بالرماح وحاز الغنيمة .
وقد روي في سبب نزول هذه الآية أن أوس بن الصامت الأنصاري توفي وترك زوجة تدعى أم كحة ،فحاز ابنا عمه ،سويد وعرفطة ،ميراثه ولم يعطيا الزوجة والبنات شيئا .فجاءت أم كحة إلى الرسول فشكت إليه أمرها .فدعاهما رسول الله ،فقالا: إن الميراث لمن يقاتل العدو ويكسب .فنزلت هذه الآية ،ثم نزل تفصيل الميراث في الآيات التي بعدها .
والمعنى أنه: إذا ترك الولدان أو الأقربون مالاً فإنه ينقسم ،للرجال نصيب منه ،وللنساء نصيب ،سواء أكان الوارث صغيرا أو كبيرا ،ذكرا أو أنثى ،ومهما كان المال الموروث قليلا أو كثيرا .وهذا الآية عامة فصّلتها الآيتان 11 و12 بعد قليل .